《三國志·諸葛亮傳》記載諸葛亮去世之后，后人清理他的遺物時發(fā)現(xiàn)，他的家產(chǎn)確實只有他在遺表中列出的兩筆——一是成都郊區(qū)的八百株桑樹，二是貧瘠之田十五頃，據(jù)測算這僅相當(dāng)于當(dāng)時中等人家的財產(chǎn)。但他卻感到子孫后代靠這些家產(chǎn)不僅能維持基本生活，肯定還有些富余。人們不禁會問：堂堂蜀漢丞相，家產(chǎn)何止這么點？實際上卻恰恰如此。他出將入相，執(zhí)掌朝政數(shù)十年，南征北戰(zhàn)大半生，除隨身衣物和日?；锸秤蓢夜┙o之外，再沒有任何開支，也沒有做其它營生謀半點私利。作為相父，他有足夠的地位、權(quán)力和能力，給自己置辦豐厚的家業(yè)，自己享用終生，再留給子孫繼承。然而，他卻用清白的一生、微薄的家產(chǎn)兌現(xiàn)了他“若臣死之日，不使內(nèi)有余帛，外有贏財，以負陛下”的莊嚴承諾。諸葛亮給子孫留下微薄家產(chǎn)的同時，還有一篇“淡泊明志，寧靜致遠”的《誡子書》。
古往今來，像諸葛亮這樣給子孫留薄產(chǎn)，甚至不留遺產(chǎn)者，卻是大有人在。
漢宣帝時，太傅疏廣退休回到老家，把自己帶回的大筆養(yǎng)老金和貴重器具分與鄉(xiāng)親。有好心人勸他應(yīng)該用這筆錢給子孫置辦家業(yè)，他說：“我怎么會老糊涂，竟然不知道為子孫著想?。】吹阶訉O們都有自己的田地和房屋，只要他們辛勤勞動就能豐衣足食，完全能過上平常人的生活。我現(xiàn)在給他們置辦家業(yè)就是給他們添累贅，只會讓他們變得好吃懶做。子孫有本事，我再給他們大筆財富，就消磨他們的志氣；子孫沒有本事，我再給他們大筆財富，就是幫著他們犯錯誤。何況暴富會引發(fā)眾人不滿，我雖然不能教育子孫修德向善，但不想讓他們因暴富而招來眾怒。再說了，這筆錢是皇帝給我養(yǎng)老的，因此我晚年就和鄉(xiāng)親們共享把它全部花了，難道不好嗎！”
唐玄宗開元年間，工部尚書張嘉貞也是終生不置家產(chǎn)。有人勸他買房置地，他卻說：“我貴為將相，何須擔(dān)心吃不飽、穿不暖！若是我犯了罪，雖有良田美宅，但終歸一無所有。那些朝廷官員費盡心機侵占的那么多肥田沃土，自己過世后就全部變成不肖子弟腐化墮落的本錢，我才不學(xué)他們，干那樣的傻事呢！”
諸葛亮的后代雖然沒有從祖先那里得到豐厚的家產(chǎn)，卻繼承了他豐富的精神財富。
在講究蔭襲制度的封建社會，不少為官者在臨死之前，最大的愿望就是把自己畢生享用、積攢的榮華富貴再傳給子孫后代，以求福祿綿延，恩澤后世。而明智的人卻并沒有那么做，他們或是用更高尚的操守，或是用更高明的處世哲學(xué)，把自己的精神財富傳給子孫后代。留下一種名傳千古的祖訓(xùn)家風(fēng)，留下一種淡泊寧靜的優(yōu)良傳統(tǒng)，留下一種安貧樂道的處世哲學(xué)。這才是他們留給子孫們彌足珍貴的遺產(chǎn)。（王丹譽）