古代文人在沒有空調、電扇的情況下，紛紛躲進“書蔭”中消暑。這種消暑的辦法，在中國古代早有記載，宋代葉夢得撰寫的《避暑錄話》，對“讀書消暑”作了詳細梳理。
號稱石林居士、官終宋高宗時翰林學士及福州安撫使的葉夢得在《避暑錄話》的自序中說，紹興五年（1135年）因酷暑難熬，不能安其室，于是每日早起，即擇泉石深曠、竹林幽茂處避暑，與其二子及門生“泛話古今雜事，耳目所接，論說平生出處及老交親戚之言，以為歡笑，皆后生所未知”。《宋史·文苑傳》稱其“嗜學蚤成”，《四庫全書總目》稱“其所敘錄，亦多足資考證而裨見聞”。
據(jù)《避暑錄話》卷一介紹，唐朝名相裴度夏天喜歡“脫巾斜倚繩床坐，風送水聲來耳邊”。歐陽修則“一生勤苦書千卷，萬事銷磨酒百分”。蘇東坡在黃州、密州除自制清熱解渴的“桂酒”等飲料，“每旦起，不招客相與語，則必出而訪客。所與游者亦不盡擇，各隨其人高下……有不能談之，則強之使說鬼?！碧K東坡挺有意思，不僅自制冷飲，且交朋結友不論身份，還愛聽鬼故事消暑。王安石“畜一驢，每食罷，必日一至鐘山，縱步山間，倦則即定林而睡，往往至日昃及歸。”王安石吃了早餐后就帶著書騎著毛驢到山林里讀，困了就地睡覺，常常是太陽快落山時才回家。看來，一些雜書說王安石是“邋遢公”并非妄言。
作為一名官員，葉夢得不僅是作品較多的作家，著有《建康集》《石林詩話》和《避暑錄話》等，而且也是藏書家，“余家舊藏書三萬馀卷，喪亂以來，所亡幾半。山居狹隘，馀地置書囊……”更是一位讀書達人，“今歲出曝之，閱兩旬才畢”、“日取所喜觀者數(shù)十卷，命門生等從旁讀之，不覺至日昃”。意思是說，他家原本藏書3萬多卷，一半的書因戰(zhàn)亂被毀。今年夏天搬出來曬，讀了20天才讀完。那么，葉夢得一天讀多少書？數(shù)十本。
當然，葉夢得讀書也非常繁雜。既讀四書五經(jīng)，也讀《齊物論》《養(yǎng)生主》《千金方》。《避暑錄話》中還記錄了他對中暑的理解：“今歲熱甚，聞道路城市間多昏仆而死者，此皆虛人、勞人，或饑飽失節(jié)，或素有疾，一為暑氣所中，不得泄，則關竅皆窒，非暑氣使然，氣閉塞而死也。產(chǎn)婦、嬰兒尤甚?！惫糯委熤惺钜矝]什么好辦法，“但用辛甘發(fā)散，疏導心氣與水流行，則無能害之矣。”葉夢得還舉實例加以論證，有一次，一個馬夫盛暑天騎馬趕路，突然氣絕倒地，他見狀急忙往馬夫嘴里灌“五苓大順散”的藥水，卻沒有療效。眼看已過最佳搶救時間，同伴王相取來一顆大蒜，與路上鏟來的熱土一起碾碎，加之干凈的水攪拌，過濾渣滓后，撬開馬夫的牙齒灌了進去。不一會兒，馬夫蘇醒過來，到了傍晚，馬夫就騎著馬離去了。故而，《四庫全書》稱，葉夢得所記錄和敘述的內容真實性強，都足資考證。這從另一個角度說，葉夢得讀書著書是非常精益求精的。
其實，在沒有空調、電扇等現(xiàn)代科技制冷設備的情況下，古代文人采取“讀書消暑”，求的是一份“心靜”，即所謂“心靜自然涼”。它教會我一個淺顯的道理：許多生活智慧都是人創(chuàng)造的，卻會比人長久。譬如如今消暑，沐浴自然之風、傾聽自然之音、想象自然之景或輕吟“坐看倒影浸天河，風過欄桿水不波。想見夜深人散后，滿湖螢火比星多?！钡裙湃嗽娢模材茏屓诵纳鷽鲆?。（趙柒斤）